Das Faszinierendste am Fußball ist nie seine unerschütterliche Souveränität, sondern vielmehr sein ständiges Balancieren am Abgrund, trotz seiner schillernden Spielkleidung. Am sechsten Spieltag der La Liga traf Real Madrid auswärts auf Schlusslicht Elche und erlebte eine Achterbahnfahrt der Gefühle: Eine  Günstige Fußballtrikots komfortable 2:0-Führung in der ersten Halbzeit, gefolgt von einem erdrückenden 2:2 in der zweiten Hälfte, bis in der 91. Minute der Nachspielzeit der eingewechselte Ezpi ins leere Tor traf und die strahlend weißen Real Madrid Fußballtrikots auf der Gästetribüne in Jubel ausbrechen ließ. Das 3:2-Ergebnis war zwar mitreißend, offenbarte aber auch Real Madrids wahre Natur: Sie können sich zwar auf ihr Talent verlassen, um ein Spiel zu retten, aber sie beherrschen es noch nicht, das Spiel mit einem System zu kontrollieren.

Was von diesem Spiel am meisten in Erinnerung bleiben sollte, ist nicht das Ergebnis, sondern die zwei Gesichter von Real Madrid. Eine Mannschaft verfügt über eine formidable Offensive: Mbappé, Vinicius und Diomande, deren individuelle Fähigkeiten wie Messer blitzen. Neuzugang Espírito Santo hat sich als zuverlässiger „Notfalltorschütze“ erwiesen und mit zwei eingewechselten Treffern sechs Punkte gesichert. Mourinho, der für seine zweite Amtszeit zurückkehrte, nahm nach dem Ausgleichstreffer entscheidende Wechsel vor – sein risikofreudiger Charakter war weiterhin deutlich zu erkennen. Die andere Mannschaft hingegen präsentierte sich weniger überzeugend: Das altbekannte Problem, nach einer Führung nicht mehr ins Spiel zu finden, trat erneut auf. Die Abwehr wirkte wie eine vom Wind aufgestoßene Tür, dem Mittelfeld fehlte der Taktgeber, und sowohl Angriff als auch Verteidigung brachen auseinander. Fehlende Alternativen im Sturmzentrum, Chaos im Mittelfeld und eine von Verletzungen geplagte Abwehr – diese drei Faktoren griffen ineinander und ließen den Vorsprung nach und nach verspielen. Das Schlimmste im Fußball ist nicht der Mangel an Stars, sondern zu viele Stars bei gleichzeitig schwacher Mannschaftsstruktur.

Das Madrider Derby findet an diesem Wochenende statt. Atlético Madrid wird es nicht wie Elche machen und sich von einem Fehler in der Defensive zu einem Comeback verleiten lassen. Wenn Real Madrid weiterhin darauf setzt, Zeit zu schinden, bevor es rettet, wird Simeones Team die Schwächen wahrscheinlich noch verschlimmern. Letztendlich bestimmt das Talent das Potenzial von Real Madrid, während die Struktur das Leistungsniveau beeinflusst. So schön Espis Märchen auch sein mag, es kann weder die Dynamik im Mittelfeld noch die Positionierung der Abwehr ersetzen. Wenn die Derbyglocken läuten, reicht ein Siegtreffer in letzter Minute nicht aus, damit der Glaube an Real Madrid überlebt; sie müssen zuerst das wackelige Trikot wieder in seine ursprüngliche Form bringen.