Im vergangenen Sommer trug die Spanien Fußballtrikots der Europameisterschaft und feierte eine beispiellose Siegesserie von sieben Spielen. In diesem Sommer wurde der 17-jährige Yamal unzähligen Fans ein Begriff. Sein eleganter Schlenzer begeisterte unzählige Fans.

Als Stürmer war es Yamals Mission, Tore zu schießen. Doch in den diesjährigen WM-Qualifikationsspielen erlebte die spanische Nationalmannschaft den Aufstieg eines vielseitigen Mittelfeldspielers: Merino, der das Trikot mit der Nummer 6 trug. In der letzten Länderspielpause erzielte Merino einen brillanten Hattrick beim 6:0-Sieg Spaniens gegen die Türkei. In der jüngsten Länderspielpause stellte Merino erneut seine hervorragenden Kopfballfähigkeiten unter Beweis und erzielte beim 4:0-Sieg Spaniens gegen Bulgarien zwei Tore. All dies ist Merinos Wandlung bei Arsenal zu verdanken. Seit seinem Wechsel zu Arsenal wird Merino von Trainer Arteta häufig als Stürmer eingesetzt. In 18 Einsätzen für Arsenal Fußballtrikots im Jahr 2025 steuerte er sieben Tore und zwei Vorlagen bei.

Seine Erfahrung als Stürmer für Arsenal in der vergangenen Saison verbesserte Merinos Instinkt im Strafraum und machte ihn im Angriff sowohl für Verein als auch für Nationalmannschaft effektiver. Seine Vielseitigkeit hat Arsenals taktische Optionen erweitert und ihm von den Fans den Spitznamen „Arsenals neue Waffe“ eingebracht. Dies hat Arsenals Weg zum Premier-League-Titel geebnet. In der spanischen Nationalmannschaft bilden er, Pedri und Zuvemendi ein tadelloses Mittelfeldtrio. Nach seinen beeindruckenden Leistungen in der WM-Qualifikation könnte Merino zu einer Schlüsselvariable für die spanische Nationalmannschaft auf dem Weg zur Weltmeisterschaft werden.